Aujourd’hui, la France se caractérise par une consommation importante, avec en 2012, une dépense moyenne de 525 euros et de 48 boîtes de médicaments par habitant. En termes de volumes, la France demeure ainsi l’un des premiers consommateurs de médicaments de l’Union européenne.
Or, si le recours aux médicaments a permis, depuis les années 1950, et permet encore d’améliorer le niveau de santé global et l’espérance de vie des Français, ce haut niveau de consommation traduit également des usages parfois non pertinents qui ont des impacts néfastes sur la santé des populations, la biodiversité et sur les finances publiques. Ces usages parfois mal adaptés aux besoins sont repérables à chaque étape : prescription, dispensation, consommation finale, renvoyant aux comportements de différents acteurs (industries pharmaceutiques, professionnels de santé, usagers), mais aussi à des logiques relevant de l’organisation du système de santé français.
De la production à la distribution et de la prescription à la consommation des médicaments, c’est ainsi le comportement de l’ensemble des acteurs qui doit être reconsidéré afin de promouvoir un usage raisonné et pertinent des médicaments.
Au-delà de la question des volumes consommés, celle du prix des médicaments est également importante. Le niveau de prix recouvre de nombreux enjeux stratégiques, difficiles à concilier, à la fois pour les industriels, pour les professionnels de santé, pour les pouvoirs publics et les usagers. En France, les mécanismes de régulation de prix sont ainsi particulièrement complexes, avec une tradition d’administration des prix encore prégnante dans le secteur ambulatoire. Cependant des formes de convergence apparaissent avec d’autres pays européens qui s’appuient sur des formes de régulation plus indirecte des prix. En particulier, le recours plus formalisé à la valeur économique du médicament pour réguler son prix est une des tendances récentes communes.
Ces notes d’analyse proposent un double point de vue sur les médicaments, d’une part à partir d’une réflexion sur leurs usages et leur adaptation souhaitable (volet 1) et d’autre part, à partir de la question de la régulation de leurs prix, dans le secteur ambulatoire en France (volet 2).
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