Une politique publique qui fait la preuve de son efficacité voit sa légitimité renforcée. Mais réaliser une telle démonstration suppose de disposer de méthodes d’évaluation objectives et transparentes.
Évaluer l’impact de nos politiques ne répond pas seulement à un impératif de bonne allocation des deniers publics. Il s’agit aussi et surtout d’améliorer l’efficacité des dispositions mises en œuvre. Encore faut-il pour cela disposer d’informations précises qui permettront d’arbitrer en faveur des solutions produisant les meilleurs résultats.
Ce guide vise à présenter, de manière non technique, les différentes méthodes permettant d’atteindre cet objectif, en insistant sur les contraintes opérationnelles entourant la mise en œuvre des évaluations. Par souci d’homogénéité, il se limite à l’évaluation ex post, c’est-à-dire à celle qui porte sur des dispositifs existants, pour lesquels des données sont disponibles.
Ce guide propose tout d’abord une définition de ce qu’est une évaluation d’impact et présente les différentes méthodes disponibles pour mesurer les effets d’un dispositif sur ses bénéficiaires. Puis il élargit la question à la mesure des effets indirects d’une politique et aux conséquences de son extension éventuelle. Il montre ensuite avec quelles méthodes l’on peut tenter d’analyser les raisons du succès ou de l’échec d’une politique, avant d’aborder la question de la comparaison de différentes politiques poursuivant un même objectif. La conclusion recense un certain nombre de recommandations à prendre en compte en vue d’une évaluation d’impact réussie.
À ce titre, le guide insiste à la fois sur la nécessité de prendre en compte, dès l’élaboration d’une politique, les conditions de son évaluation ultérieure (notamment l’accès aux données utiles), et sur la complémentarité de différentes méthodes d’évaluation, indispensable pour comprendre l’ensemble des effets d’une politique donnée.
